Parece rato de esgoto: cão de Somerville disputa título de cachorro mais esquisito dos EUA

Ele tem as pernas compridas demais, a barba rala e cheia de folhas e um latido que mais parece tosse. O nome dele é Otis. O vira-lata de 4 anos mora em Somerville e disputa o título de cachorro mais esquisito dos Estados Unidos.

Até a tarde de sexta, 13 de novembro, Otis estava em primeiro lugar na votação on-line, segundo o Boston Globe. O prêmio inclui um outdoor na Times Square, em Nova York. A votação termina neste domingo, 15.

Como é o cachorro mais esquisito de Somerville

A descrição de Otis parece de desenho animado. Uma orelha aponta para o lado. A outra cai reta para baixo. O andar é meio torto.

Nas costas, uma faixa de pelo castanho claro, com textura de palha, fica em pé como um moicano. Às vezes, quando ele tenta latir, só sai uma tossinha chiada e o barulho dos dentes batendo.

"As pessoas às vezes comparam ele a um rato de esgoto. Tipo, parece que ele saiu de um bueiro", contou a dona, Abby, de 26 anos, ao jornal.

A raça? Um pouco disso e um pouco daquilo. Ela adotou Otis num abrigo quando ele tinha poucos meses de vida.

Esquisito desde filhote

Os sinais vieram cedo. Segundo a dona, os funcionários do abrigo disseram que nunca tinham visto um resgatado tão "boquinha" quanto ele. O filhote passava boa parte do tempo rolando e se debatendo no chão.

"Desde então, ele é simplesmente estranho. Ele faz as coisas do jeito dele", disse Abby.

Em vez de lamber o rosto das pessoas, Otis tenta enfiar a língua inteira na boca de quem está perto. Ele toma remédio para ansiedade todos os dias. Com outros cães, prefere ficar na dele, de longe.

"Ele fica meio na lateral. Acho que ele passa uma energia esquisita", resumiu a dona.

Fantasia de bandana e segundo lugar

O carisma já rendeu prêmio antes. Numa viagem ao norte do Maine, a família inscreveu Otis num concurso de fantasias de Halloween. Ele usava só uma bandana azul. Mesmo assim, ficou em segundo lugar.

"Fiquei com pena. Acho que alguns donos não gostaram muito, porque gastaram horas e muito dinheiro nas fantasias. Mas ele conquistou os jurados", contou Abby.

Em Somerville, Otis já era conhecido entre quem passeia com cachorro. Dá para reconhecer o penteado arrepiado de longe.

Cidade faz campanha pelo cachorro mais esquisito

Agora, vizinhos pedem votos em grupos de mensagem e no trabalho. O empurrão maior veio do "prefeito canino" da cidade, o cão Jake, que declarou apoio a Otis.

"Estamos sentindo muito carinho por ele", disse a dona. Se Otis vencer, o plano é alugar uma van. A ideia é levar os fãs mais animados até Nova York para ver o outdoor.

Ganhando ou não, a família já pensa no próximo passo. Otis estuda se candidatar ele mesmo a prefeito canino de Somerville.

Como funciona o concurso e como votar

O concurso é da Embark, empresa de testes de DNA para cães. As inscrições abriram em 15 de outubro e vão até 15 de novembro, de acordo com o anúncio oficial da empresa.

Os donos enviaram fotos ou vídeos da mania mais estranha do cachorro. Qualquer pessoa pode votar, mesmo sem ter cão. A votação fica na página do concurso, e os inscritos aparecem em ordem de votos.

Veja os prêmios previstos pela Embark:

• 1º lugar: título de cachorro mais esquisito do mundo e outdoor na Times Square. Leva ainda vale-presente de US$ 200 e um teste de DNA canino.
• 2º ao 5º lugar: vale-presente de US$ 150 e o teste de DNA.
• 6º ao 15º lugar: o teste de DNA.

No mesmo sábado, gatos lotaram as ruas

Somerville teve um fim de semana dos bichos. Neste sábado, 14, mais de 1.200 pessoas reservaram lugar no 2º Tour de Gatos de Somerville, segundo o WCVB.

A ideia é simples. Em vez de pontos turísticos, as paradas são casas onde um gato espera na janela, na varanda ou na porta. Os donos inscrevem os bichanos antes, e o trajeto liga essas casas.

O passeio saiu da clínica veterinária Tandem, na Beacon Street. Foi de graça, com doações para a Broken Tail Rescue, um grupo de voluntários que resgata cães e gatos. Uma das estrelas foi Mr. Po, famoso no bairro por entrar no apartamento dos outros.

Na primeira edição, no ano passado, cerca de 150 pessoas apareceram, segundo a clínica organizadora. Desta vez, a procura foi bem maior. A festa terminou no Perry Park. Cachorros, claro, ficaram de fora.

Bichos também viram notícia triste

Nem toda história com animais em Massachusetts termina em festa. Neste sábado, o Em Boston contou o caso dos cinco filhotes de cane corso largados em ruas de Oxford. Em Canton, um cachorro foi empurrado de um SUV e abandonado.

Em Kingston, foi a vez da vida selvagem assustar: um coiote atacou um homem no quintal. Já em Somerville, a torcida agora é para que Otis leve o título de cachorro mais esquisito para casa.

Créditos das imagens: ilustração gerada por IA / Em Boston, inspirada na descrição de Otis; Roc0ast3r / Wikimedia Commons (CC0).