Worcester State e UMass Dartmouth planejam trabalho pago na graduação

A Worcester State University e a UMass Dartmouth vão desenvolver programas que permitem aos alunos trabalhar com remuneração em sua área de estudo antes de concluir a graduação. O governo de Massachusetts anunciou na sexta-feira, 6 de novembro, US$ 60 mil para o planejamento nas duas universidades públicas. A previsão é que as primeiras experiências comecem no ano letivo de 2027 a 2028.

Em Worcester, o plano inclui educação infantil, química e biotecnologia e atividades nas áreas municipal e cultural. Em Dartmouth, a universidade quer trabalhar com empregadores de saúde do South Coast para desenvolver oportunidades em áreas de apoio ao atendimento e em outros serviços de saúde. A UMass Dartmouth já descreve, em sua página de planejamento acadêmico, o trabalho de integrar essas experiências aos cursos e buscar parceiros na região.

O que é um co-op e o que ainda falta definir

Nos programas de educação cooperativa, conhecidos como co-ops, a experiência profissional é planejada como parte da formação. Na iniciativa estadual, a proposta é que os alunos trabalhem em tempo integral, por quatro a oito meses, em funções relacionadas à graduação. É um período mais longo do que muitos estágios e pode ocupar o espaço de um semestre no calendário do estudante.

O valor anunciado é para as universidades desenharem os programas. As equipes ainda vão organizar os cursos participantes, procurar empregadores e planejar a seleção dos alunos. O comunicado estadual não informa quantas vagas cada instituição pretende oferecer, quem fará as contratações, quanto os alunos receberão ou quando poderão se inscrever. A remuneração também pode variar de acordo com a função e o empregador, como mostra o programa já existente em Lowell.

A UMass Lowell vai orientar as duas universidades com base na experiência de seu próprio programa. Em Lowell, a preparação inclui um curso antes da ida ao trabalho e uma etapa de avaliação quando o aluno volta ao campus. A universidade oferece ciclos diferentes, conforme o curso. Um período de seis meses pode acrescentar um semestre à graduação, segundo o centro de carreiras de Lowell. A organização dos cursos e o calendário dos dois novos programas ainda serão definidos pelas universidades.

Como buscar experiência profissional enquanto os programas são montados

Quem estuda em Dartmouth já pode procurar vagas de estágio e emprego no Handshake, a plataforma indicada pelo centro de carreiras da universidade. A UMass Dartmouth também tem um programa de estágio com crédito acadêmico que requer um plano de atividades e acompanhamento de um professor. A instituição orienta o aluno a falar com o orientador do curso sobre os requisitos de sua área. O centro de carreiras de Dartmouth atende pelo 508-999-8658.

Na Worcester State, o Career Development Center oferece orientação profissional e reúne informações sobre estágios, vagas e experiências ligadas aos cursos. O centro atende estudantes e ex-alunos. As oportunidades já disponíveis por esses canais são separadas dos programas anunciados na sexta-feira.

Para brasileiros com visto de estudante F-1, a UMass Dartmouth orienta a consultar o escritório de estudantes internacionais sobre o Curricular Practical Training, ou CPT, antes de iniciar trabalho curricular fora do campus. A autorização, quando aplicável, precisa ser tratada com a universidade. O anúncio estadual sobre os novos programas não detalha os critérios de participação nem muda as regras de autorização de trabalho.

Já para quem está avaliando o custo de estudar numa universidade pública, Massachusetts mantém o formulário estadual MASFA. Ele permite que estudantes que cumprem os requisitos estaduais e não podem preencher o formulário federal solicitem análise para auxílio estudantil. Essa análise é diferente da seleção para uma experiência remunerada. A página estadual detalha os critérios e os documentos exigidos.

Cinco universidades públicas participam da iniciativa

A expansão reúne cinco instituições públicas de Massachusetts que receberam apoio para desenvolver programas. Antes de Worcester State e UMass Dartmouth, a iniciativa financiou projetos na Framingham State University, na Bridgewater State University e no Massachusetts College of Art and Design. A UMass Lowell participa como parceira técnica.

O próximo passo em Worcester e Dartmouth é transformar as áreas anunciadas em vagas concretas. As informações que vão orientar a decisão dos estudantes, como os cursos elegíveis, a duração da experiência e os prazos de seleção, dependerão do desenho de cada programa e das parcerias locais.