Massachusetts debate alta do custo da saúde em audiência pública

O custo da saúde em Massachusetts será tema de uma audiência pública nesta terça-feira (10), em Boston. A Massachusetts Health Policy Commission (HPC) reúne autoridades, profissionais de saúde, seguradoras e representantes de pacientes para discutir o que encarece os planos e o atendimento. O público pode acompanhar pela internet.

O encontro vai das 8h30 às 16h30 na Faculdade de Direito da Universidade Suffolk, no número 120 da Tremont Street. O credenciamento começa às 8h30 e a abertura, às 9h. A comissão informa que a inscrição presencial não garante lugar e que o evento está perto da lotação. A página da audiência oferece a opção de inscrição para acompanhar a transmissão.

Por que o custo da saúde entrou na pauta

Em 2024, Massachusetts teve o maior prêmio médio do país nos planos familiares oferecidos por empregadores, segundo a comissão. Prêmio é o valor pago para manter o plano ativo. A estimativa da HPC põe o prêmio anual médio em US$ 28.151, somando as parcelas pagas pelo empregador e pelo trabalhador. A comissão estima ainda US$ 4.318 de despesas diretas da família, como coparticipações. Juntas, as duas parcelas chegam a US$ 32.469 no ano.

O relatório anual do Center for Health Information and Analysis, órgão que acompanha o desempenho do sistema estadual, mostra outro lado da alta. O gasto estadual com saúde subiu 5,7% de 2023 para 2024 e chegou a US$ 11.663 por pessoa em 2024. Foi o quarto ano seguido em que o aumento passou da meta estadual de 3,6%. O dado por pessoa agrega despesas de todo o sistema e serve para medir o ritmo da alta.

Entre os fatores que a comissão pretende discutir estão o preço de medicamentos, a falta de profissionais e as barreiras de acesso aos serviços. A audiência também vai examinar a rede de atendimento que serve de apoio para quem tem menos opções de cobertura ou de acesso a consultas.

O que será discutido e o que já foi determinado

Em agosto, o governo de Maura Healey divulgou 12 recomendações de um grupo de trabalho sobre o custo da saúde. A lista abrange cobranças fora da rede credenciada, preços de remédios e obstáculos ao atendimento primário. A comissão informou que essas propostas fazem parte da discussão de terça. A audiência serve para examinar os problemas e as opções de política pública. Por si só, ela não muda a mensalidade nem as condições de cobertura de um plano.

Uma medida anterior já tem ordem assinada. Healey determinou que o MassHealth eleve a parcela de seus gastos médicos destinada à atenção primária para 12% até o fim de 2028. A atenção primária inclui o acompanhamento de rotina e costuma ser a porta de entrada para outros serviços. A ordem define uma meta de investimento para o programa. As demais recomendações têm seus próprios processos de análise e implementação.

Como acompanhar a audiência e onde buscar ajuda em português

Às 10h, o primeiro painel vai reunir representantes de pacientes, atendimento comunitário, saúde municipal, pequenos negócios e farmácias. Leslie Diaz, da linha de atendimento da organização Health Care For All, está entre os participantes. Às 11h, o tema passa a ser acesso e cobertura, com representantes do Lynn Community Health Center, do Baystate Health, do Boston Medical Center e do MassHealth.

À tarde, a programação oficial prevê uma apresentação de dados às 13h30 e um painel sobre o aumento dos custos às 13h45. Às 15h, a direção do Massachusetts Health Connector participa de uma conversa sobre medidas para tornar a assistência mais acessível. O horário reservado para manifestações do público é 16h15. A comissão orienta quem quiser falar a consultar as instruções de inscrição na página do evento.

Quem precisa de ajuda agora para entender o seguro ou se inscrever em um plano pode recorrer à linha gratuita da Health Care For All. A organização atende moradores de Massachusetts em português no 800-272-4232. Os atendentes ajudam a esclarecer dúvidas sobre opções de cobertura e a encaminhar problemas na inscrição.

Foto de arquivo do local da audiência. Marco Almbauer / Wikimedia Commons, CC0 1.0.