Charlie's Kitchen fecha de vez na Harvard Square após 75 anos

O Charlie's Kitchen fechou de vez na Harvard Square. O dono e chef David Toraji Oshima confirmou na sexta-feira, 6 de novembro, que o restaurante não reabre.

O clássico fica na Eliot Street, em Cambridge. Por mais de 75 anos, serviu estudantes, famílias e clientes da madrugada. O prato mais famoso era o double cheeseburger.

Segundo o Boston Globe, o prédio foi vendido. Os novos donos não têm interesse em trazer o Charlie's de volta.

"Gostaria de agradecer a todos que vieram ao Charlie's ao longo destes anos, do fundo do meu coração", disse Oshima.

"Lamento ter de dar essa triste notícia à comunidade."

Inundação de janeiro deixou o prédio inutilizável

O restaurante já estava fechado desde o fim de janeiro. Uma máquina de lavar louça falhou e inundou o imóvel. O prejuízo passou de US$ 2 milhões, segundo o Globe e a NBC Boston.

Oshima disse ao Globe que os tetos do primeiro e do segundo andar foram destruídos. Havia fios encharcados e paredes a desmoronar. Também não havia água corrente. O local, afirmou, não era seguro para reabrir.

Uma vaquinha online arrecadou cerca de US$ 25 mil para ajudar os cerca de 30 funcionários. Muitos acharam outro emprego. Outros voltaram aos países de origem, segundo o dono.

Prédio vendido e sonho interrompido

Oshima e o senhorio receberam um adiantamento do seguro. O acerto total ainda não veio. O custo do conserto ficou insustentável, escreveu o chef nas redes.

Ele chegou a fazer uma oferta pelo prédio. Outra proposta venceu.

"Eu não queria vender. Queria que o Charlie's ficasse ali para sempre", disse ao Globe.

Nascido em Somerville, Oshima cresceu comendo no Charlie's. Ele assumiu o comando do restaurante em janeiro de 2025. Antes, trabalhou como chef no Yume Wo Katare, em Cambridge. Também teve o The Cornerstone, em Somerville.

"Parece um prédio pequeno por fora, mas era uma grande família ali dentro", afirmou.

Memórias e o que vem pela frente

O Charlie's Kitchen abriu em 1951. O fundador Charlie Lambrose ficou conhecido como o "Double Cheeseburger King". A menção aparece em reportagens locais que citam a History Cambridge.

Haverá um leilão de souvenirs do restaurante em data a definir. Entre os itens estão adesivos e neon restaurado. Também entram caixas de fósforo com o logo antigo, pedaços do mural e a placa original.

Oshima disse que ainda não definiu o próximo passo. Em um cenário ideal, gostaria de assumir o Cambridge Commons, que também deve fechar. Ele quer levar o nome Charlie's para lá.

"Administrar o Charlie's foi a realização de um sonho, mesmo que não tenha acabado como eu queria", escreveu.

"Achei que o Charlie's poderia durar outros 75 anos."

Para quem vive na Grande Boston, a perda toca o dia a dia. Brasileiros e estudantes de Cambridge e Somerville passam pela Harvard Square com frequência.

O Em Boston também cobriu o incêndio no Rei da Picanha, em Somerville.

Há apoio a pequenos negócios no centro gratuito da cidade para imigrantes e empreendedores.

Em Everett, o Em Boston cobriu quando os trabalhadores do Encore aprovaram o contrato e encerraram a greve.

Na Harvard Square, o endereço do Charlie's Kitchen era 10 Eliot Street, Cambridge, MA 02138. O espaço permanece fechado após a venda do prédio.

A NBC Boston e o Universal Hub também repercutiram o anúncio feito nas redes do restaurante. O Em Boston acompanha o impacto na vida cotidiana de Cambridge e arredores.

A notícia circulou com força na sexta-feira à noite e no sábado pela manhã. Clientes antigos reagiram com tristeza nas redes e em comentários de portais locais.

O Charlie's era conhecido pelos preços acessíveis e pelo beer garden nos fundos. Também mantinha um clima de botequim clássico, com cabines de vinil e jukebox.

Em outubro, ainda com o salão fechado, o restaurante anunciou a venda de móveis, placas, pratos e copos. A mensagem era clara: quase tudo precisava sair.

Na época, Oshima ainda falava em reforma completa. Queria recomeçar do zero. O anúncio de sexta-feira encerrou essa expectativa.

Para a comunidade brasileira da região, a Harvard Square concentra aulas, empregos e encontros. Perder um endereço barato e familiar muda a rotina de quem estuda ou trabalha por ali.

O Mass Daily News lembrou que o local ficou às escuras desde o fim de janeiro. A água da máquina chegou a todos os quatro andares e queimou painéis elétricos, segundo relatos anteriores do chef.

Oshima pediu desculpas públicas à cidade. Disse que amava os clientes e a equipe. Também afirmou que não terminou a carreira e que ainda quer voltar a servir a comunidade.

O leilão de souvenirs ainda não tem data. O prédio de 10 Eliot Street segue sem a rotina diária que marcou gerações. O Em Boston segue de olho em qualquer novo endereço do nome Charlie's.