Júri do caso Birchmore volta a deliberar nesta segunda em Boston

O júri do caso Birchmore volta a se reunir nesta segunda-feira, 9 de novembro, no tribunal federal de Boston. Os jurados vão decidir se o ex-detetive de Stoughton Matthew Farwell matou Sandra Birchmore em 2021.

A jovem tinha 23 anos e estava grávida. Ela foi encontrada morta no apartamento onde morava, em Canton, em fevereiro de 2021. A morte chegou a ser registrada como suicídio.

Na sexta-feira, depois das alegações finais, os 12 jurados deliberaram por pouco mais de três horas. Eles não chegaram a um veredito e foram liberados para o fim de semana.

Do que Farwell é acusado

Farwell responde a duas acusações federais. A primeira é matar uma testemunha ou vítima para impedir que ela procurasse a polícia. A segunda é causar a morte de um feto.

A denúncia da promotoria federal no caso Birchmore detalha a gravidez. Sandra estava com oito a dez semanas de gestação quando morreu. O ex-policial se declarou inocente das duas acusações.

Se for condenado, Farwell pega prisão perpétua obrigatória, sem direito a condicional. O governo federal decidiu no ano passado não pedir a pena de morte, segundo a CBS Boston.

A juíza Denise Casper, chefe do tribunal federal em Massachusetts, comanda o julgamento. O veredito precisa ser unânime. O júri tem oito homens e quatro mulheres, além de quatro suplentes.

A versão da acusação

Segundo a denúncia, Birchmore entrou aos 12 anos no programa de jovens exploradores da polícia de Stoughton. Farwell era voluntário e depois virou instrutor do programa.

A promotoria afirma que ele começou a ter relações sexuais com ela quando a menina tinha 15 anos. Ele já tinha 27 anos na época, segundo a Associated Press.

Em dezembro de 2020, Birchmore descobriu a gravidez e disse a Farwell que ele era o pai. No dia 20 de janeiro de 2021, uma amiga dela ligou para a polícia de Stoughton para denunciar o caso.

Para os promotores, Farwell foi ao apartamento no dia 1º de fevereiro para silenciar a jovem. Eles dizem que ele a estrangulou e montou a cena para parecer um suicídio.

"Ele limpou a bagunça tirando a vida de Sandra", disse aos jurados o promotor federal Brian Fogarty.

Um teste de paternidade feito depois da morte mostrou que outro homem era o pai do bebê.

Mensagens, celular e laudos em disputa

O FBI começou a investigar a morte em 2023. Os agentes encontraram cerca de 40 mil mensagens de texto trocadas entre os dois.

Um perito em análise digital também depôs. Segundo ele, o celular da jovem parou de se mover três minutos antes da saída de Farwell do prédio.

O médico William Smock, chamado pela acusação, afirmou que ela foi estrangulada com a alça de uma bolsa. Já o perito da defesa, Thomas Andrew, ex-legista chefe de New Hampshire, rejeitou a tese de homicídio.

Os investigadores federais também criticaram a apuração local. Segundo a AP, Farwell foi ouvido por apenas 15 minutos num estacionamento, e ninguém colheu o DNA dele.

O que diz a defesa

A defesa admite que Farwell, então casado, teve um caso com Birchmore. Mas nega o assassinato e diz que as relações só começaram quando ela já tinha idade legal de consentimento.

A advogada Kimberly Stevens afirmou que a jovem já havia falado em tirar a própria vida. Ela disse ainda que Birchmore ficou abalada quando Farwell foi ao apartamento terminar o relacionamento.

Farwell, hoje com 40 anos, decidiu não depor. O julgamento durou quase um mês, com cerca de 50 testemunhas e 500 provas apresentadas.

Por que o caso Birchmore chama tanta atenção

O processo corre na Justiça federal em parte porque os promotores locais nunca apresentaram acusação criminal. Farwell foi preso pelo FBI em agosto de 2024, segundo o Departamento de Justiça.

O caso Birchmore ganhou repercussão nacional. Ele entrou na lista de julgamentos que pararam Massachusetts, ao lado dos casos de Lindsay Clancy e Karen Read.

A conduta de policiais vem sendo questionada em outros episódios recentes no estado. Um deles envolve o chefe de polícia de Westborough, flagrado com vodka em uma viatura. Em outro, um ex-treinador de remo de Cape Cod foi preso por suspeita de estupro de criança.

O tribunal John Joseph Moakley, no Seaport, também recebe audiências de imigração e outros processos federais que afetam a comunidade. Veja as novas regras para prisões do ICE nos tribunais de Massachusetts.

Se você ou alguém próximo estiver em crise emocional, ligue ou mande mensagem para o 988. É a linha de apoio gratuita dos Estados Unidos. O atendimento funciona 24 horas e tem opção em espanhol.

Crédito das imagens: 4300streetcar e NewtonCourt / Wikimedia Commons. Informações: Departamento de Justiça dos EUA, Associated Press, CBS Boston, NBC Boston e Boston Globe.